很多人認(rèn)為青蒿素這樣的東西反正來自于“天然植物”，即使沒用，也不會有害。殊不知，這是一種非常危險的想法，“天然”從來不是安全的保證。

很多人認(rèn)為青蒿素這樣的東西反正來自于“天然植物”，即使沒用，也不會有害。殊不知，這是一種非常危險的想法，“天然”從來不是安全的保證。

青蒿素保健品，潛在的風(fēng)險比好處大

(作者系食品工程博士，美國食品技術(shù)協(xié)會高級會員，科學(xué)松鼠會成員)

青蒿素的發(fā)現(xiàn)者屠呦呦得了諾貝爾獎，各種青蒿素保健品也上了貨架。

除了頗具搞笑意味的“諾貝爾獎青蒿餅”，美國原產(chǎn)的青蒿素膠囊也粉墨登場。賣家們宣稱它具有“抗腫瘤、抗菌、抗寄生蟲、解熱、提高免疫力、改善心血管功能、可治矽肺病、緩解腰酸背痛”等功能。

然而，沾上了諾獎的名聲，一切就會很神奇嗎？

“未經(jīng)FDA審查”的保健品

在借著屠呦呦獲獎的熱風(fēng)登錄中國之前，高純度的青蒿素補充劑早已在美國出現(xiàn)多年。

美國的膳食補充劑采取“備案制度”，美國食品藥品監(jiān)管局(FDA)對膳食補充劑的監(jiān)管權(quán)力相當(dāng)弱。按照法律，膳食補充劑的有效性和安全性都由廠家自己保證，并不需要經(jīng)過FDA的批準(zhǔn)即可上市銷售。FDA只有在獲得“不安全證據(jù)”之后，才能禁止它的銷售。

廠家不需要FDA認(rèn)可就可以宣稱產(chǎn)品的“功能”；只需要申明該功能“未經(jīng)FDA審查”以及該產(chǎn)品“不用于診斷、處理、治療或預(yù)防任何疾病”即可。FDA的監(jiān)管職能幾乎只剩下了打擊“不實宣傳”，而安全性，只要不吃出立竿見影的危害，F(xiàn)DA也就很難發(fā)現(xiàn)。

青蒿素補充劑在美國的出現(xiàn)跟其他中草藥進(jìn)入美國的方式是一樣的。它“來自于神秘遙遠(yuǎn)的地方，已被當(dāng)?shù)厝顺粤饲О倌辍薄@就可以作為“廠家認(rèn)為安全”的基礎(chǔ)了。至于功能，在美國不能公開直接宣稱，但不妨礙通過網(wǎng)絡(luò)等渠道間接鼓吹。再加上科學(xué)界會對它進(jìn)行各類研究，總有一些“可能有某某功效”的“初步研究”發(fā)表，就自然有消費者自己去腦補或者在朋友圈里演繹。

能治瘧疾，也能抗癌？

一種藥物可能具有多種功效。青蒿素被確證的功效是治療瘧疾，但這不妨礙科學(xué)家們探索其它的功效，迄今研究較多的是抗癌。

在動物實驗和細(xì)胞實驗中，青蒿素展示了殺死癌細(xì)胞的能力，這也就是青蒿素補充劑宣稱抗癌抗腫瘤的“科學(xué)依據(jù)”。

但科學(xué)家在動物實驗和細(xì)胞實驗中，每年都會發(fā)現(xiàn)很多“顯示了抗癌作用”的合成物質(zhì)或者天然成分，但經(jīng)過臨床試驗的考驗笑到最后的卻是鳳毛麟角。僅僅基于這樣的“初步研究”就去服用青蒿素補充劑，無異于把自己當(dāng)作小白鼠。至于賣家們宣稱的其他功效，連這些“初步研究”都沒有，就更加不靠譜。

2011年，美國有一家公司在其網(wǎng)站上宣稱青蒿素“對病毒、細(xì)菌及真菌感染很有效”，具有“處理腸道細(xì)菌和寄生蟲”和“殺死癌細(xì)胞”等功效。該公司的這種行為被FDA判定為違反多條法律，被嚴(yán)厲警告立即整改并在15天內(nèi)向FDA報告，否則將不再另行通知而直接采取執(zhí)法行動，查封非法產(chǎn)品和禁止生產(chǎn)銷售。

美國的膳食補充劑在中國被稱為“保健品”，與美國不同，此類產(chǎn)品在中國采取“審批制度”，食藥監(jiān)的監(jiān)管權(quán)力比美國FDA要大得多。迄今為止，沒有任何國產(chǎn)獲進(jìn)口的青蒿素保健品獲得批準(zhǔn)。也就是說，在中國銷售青蒿素補充劑，實際上是違法的。

“天然”未必安全

很多人認(rèn)為青蒿素這樣的東西反正來自于“天然植物”，即使沒用，也不會有害。殊不知，這是一種非常危險的想法，“天然”從來不是安全的保證。

對于青蒿素，科學(xué)家進(jìn)行過許多臨床試驗，雖然沒有發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重的副作用，不過在少部分人身上會出現(xiàn)腹痛、腹瀉、惡心、嘔吐等癥狀。作為治療瘧疾藥物，有這些副作用完全可以接受，不過要是為了所謂的“保健功效”去承受這樣的副作用，就未免得不償失了。

更嚴(yán)重的是，青蒿素可能對肝臟有損害。在臨床試驗中，有0.9%的人出現(xiàn)轉(zhuǎn)氨酶升高等肝功能異常。一般認(rèn)為這種升高是瘧疾造成的，并非青蒿素的副作用。不過，美國疾控中心(CDC)在2009年報道了一個病例很值得關(guān)注。一位52歲的男子腹部不適，希望采取“自然療法”解決問題，方案是吃青蒿素膠囊，一周之后病情惡化，腹痛加劇，尿色加深，又經(jīng)過一段時間治療后，檢查發(fā)現(xiàn)該男子多項肝功能指標(biāo)與肝炎一致。停服青蒿素之后逐漸好轉(zhuǎn)，兩周之后恢復(fù)正常。

雖然美國疾控中心認(rèn)為“還需要進(jìn)一步的研究來確認(rèn)青蒿素和肝炎之間的因果關(guān)系”，但還是在評論部分指出：“在本報告中所描述的情況、病人的表現(xiàn)、歷史和臨床過程表明，他的肝炎可能是由于服用了10天青蒿素補充劑所致。調(diào)查沒有發(fā)現(xiàn)存在肝炎的其他病因，并且病人停止服用之后，癥狀和體征逐步好轉(zhuǎn)直至完全恢復(fù)。”

此外，盡管青蒿素是一種治療瘧疾的高效藥物，但它的使用也會讓瘧原蟲產(chǎn)生抗性。目前，這種抗性已經(jīng)被確認(rèn)，它使得青蒿素治療瘧疾的能力逐漸下降。減緩藥物抗性出現(xiàn)的有效措施，是避免藥物的不必要使用——而青蒿素保健品，就是這樣一種“不必要的使用”。