火花塞的發明到現在已經有一百多年的歷史，最早的內燃機點火方式是由德國威廉·貝尼特在1838年發明的火焰點火法，這種方法是：燃燒室內的混合氣由象蠟燭一樣的火焰來點燃。

現如今，汽油發動機用的火花塞是經過法國路納依于1860年發明的，他用普通陶瓷絕緣體和兩個電極制成了世界上第一只火花塞，這便是現代火花塞的雛形。

火花塞電極間的間隙對火花塞的工作有很大影響，間隙過小，火花微弱，并容易因產生積碳而漏電，間隙過大，所需擊穿電壓增高，發動機就不容易啟動，且在高速時容易發生“缺火”現象。一般蓄電池點火系統使用的火花塞間隙為0.7~0.8mm，個別火花塞間隙可達1.0mm以上。

火花塞的標準中通常用熱值來表征火花塞的熱特性，火花塞熱值表示火花塞絕緣體裙部吸熱與散熱的平衡能力，熱值越高，則吸熱與散熱平衡能力越強，因而熱型火花塞熱值低，冷型火花塞熱值高，一般功率高、壓縮比大的發動機選用熱值高的冷型火花塞，相反，功率低、壓縮比小的發動機選用熱值低的熱型火花塞。

第一步，火花塞點火線圈在火花塞電極兩端產生高壓電，高壓擊穿電極間的介質產生電火花；

第二步，電弧高溫加熱混合氣后產生火焰核；

第三步，火焰核變大，火花塞電極結構會影響這個過程，從而影響火花塞點火性能；

第四步，火焰核溫度上升至混合氣燃點時混合氣被點燃。

火花塞是由汽油轎車的產出而產生，隨著轎車工藝的精進而精進，火花塞的要求也是越來越高，在火花塞發展的150多年里，其技術要求也是與時俱進。

觀察火花塞的外觀顏色，若出現嚴重燒蝕，頂端出現起疤。黑色紋路、破裂、電極熔化等現象，這就表明火花塞已經損壞，必須立即更換?；鸹ㄈ庥^呈現黑色，這表明火花塞冷熱型選錯或者混合氣過濃，機油上竄。

看火花塞是否出現跳火情況，將火花塞取下，放在氣缸體上，用高壓線試火，若無火花或火花較弱，就表明火花塞漏電或者不工作。

火花塞的電極正常顏色為灰白色，如果電極燒黑并附有積碳，則說明存放故障，檢查時可將火花塞與缸體導通，用中央高壓線觸接火花塞的接線柱，然后打開點火開關，觀察高壓電跳位置。如電跳位置在火花塞間隙，則說明火花塞作用良好，否則，需要換新。