豪車市場向來是神仙打架，競爭激烈。先不說勞斯萊斯、蘭博基尼、法拉利以及賓利這種頂級奢侈品牌的存在，單單是奔馳、寶馬、奧迪這三家豪華汽車品牌之間的競爭就已經(jīng)精彩紛呈了。但即便如此，仍有許多銳意進取的汽車制造商意圖躋身行列，提升自己的品牌形象；這其中便包括豐田汽車。

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很幸運，豐田成功推出雷克薩斯這一豪華汽車品牌，成功躋身高端豪華汽車市場。那豐田是怎樣做到的呢？下面便由車叔跟大家詳細講述這其中鮮為人知的故事。

征服美國（1970）

20世紀70年代，豐田在美國市場取得了巨大的成功。1975年，豐田汽車的銷量甚至超過了大眾汽車，成為美國銷量第一的外國進口汽車。其中，尤以卡羅拉和Hilux皮卡最受歡迎，前者為廣大通勤者的首選，后者成為越野車愛好者的首選。

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然而，經(jīng)過多年市場調(diào)研，豐田公司發(fā)現(xiàn)購買能力更強的消費者往往更青睞于其它豪華品牌，這一結(jié)果給了豐田新的想法。憑借在多年來在美國積累的名聲和口碑，豐田開始尋找進入該國豪華汽車市場的途徑。

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神秘代號Circle F（1983）

20世紀80年代早期，日本制造業(yè)還是以批量生產(chǎn)的廉價產(chǎn)品為主，很少涉足高端奢侈品。因此，豐田決心進入高端汽車市場是一個非常大膽的決定，同時這也意味著豐田走上了一條充滿艱難險阻的道路。但豐田老板豐田英二不為所動，雄心勃勃，于1983年8月組建了一支由工程師、設(shè)計師和高管人員構(gòu)成的小團隊，豐田豪華汽車項目正式啟動。業(yè)內(nèi)人士將這個絕密項目稱為Circle F，F(xiàn)代表旗艦。

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該項目啟動之后，汽車界一片嘩然，認為豐田英二進軍由奔馳寶馬把持的高端汽車市場的想法簡直是天方夜譚。

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前所未有的努力（1984）

那豐田公司的豪華汽車夢真的只是天方夜譚嗎？當然不是，豐田的野心是基于一定實力基礎(chǔ)之上的。其實在提出豪華汽車夢之前，豐田就已經(jīng)擁有豐田和豐田世紀這兩款豪華轎車。只不過豐田的整體性能不足以與寶馬和奔馳相抗衡，而手工制作的豐田世紀雖然段位夠了，但又因產(chǎn)生時間過長，制作工序繁多，難以大規(guī)模量產(chǎn)。由此可以發(fā)現(xiàn)，豐田公司進入高端汽車市場其實不是天方夜譚，反倒是一種順勢而為的自我優(yōu)化與自我突破。

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Circle F項目啟動之時規(guī)模很小，只有15人，但沒多久就如雨后春筍一般蓬勃發(fā)展起來。最終發(fā)展成為一個擁有1400名工程師，2300名技術(shù)人員，60名設(shè)計師以及220名后勤人員的大項目。豐田對這些人員進行合理分配，成立了24個工程隊，共同致力于旗艦型汽車的開發(fā)。這樣大規(guī)模人力、物力的投入，在豐田歷史上也是首次。看樣子，豐田對豪華汽車市場是志在必得。

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一張設(shè)計簡報（1984）

為什么說豐田這次是志在必得呢？因為他們上下一心，眾志成城。不僅大老板心存高遠、心志堅定，總工程師也是同樣雄心壯志，滿腔熱血。經(jīng)過多番研究，鈴木一郎給出了旗艦車的設(shè)計概要：最高時速為250公里，阻力系數(shù)為0.28，百公里加速時風噪控制在58分貝。要實現(xiàn)這些要求就要力求創(chuàng)新，將這些最普通的汽車部件和最精巧的工藝結(jié)合起來。

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豐田別出心裁，在這款新車（也就是后來的雷克薩斯）的A柱上注入結(jié)構(gòu)泡沫，不僅可以加強A柱的韌性，還具備降低風噪的功能。

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脫胎母體，品牌獨立（1986）

在新車設(shè)計研發(fā)事項如火如荼開展的同時，作為把控全局的總工程師，鈴木指派了兩名經(jīng)驗豐富的高管負責日后新車在美國的市場營銷規(guī)劃。從根本上講，這其實是Circle F項目最重要的任務(wù)；因為業(yè)內(nèi)人士都清楚美國將成為世界上主要的汽車市場。可惜，事情不會總一帆風順，豐田公司1986年的美國汽車市場調(diào)研結(jié)果顯示，同級別汽車里，廣大汽車消費者更愿意購買奔馳或?qū)汃R這類高端汽車品牌，而非豐田這種大眾汽車品牌。

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這時，豐田公司的營銷高管才意識到，不是所有汽車都能像寶馬奔馳那樣成功營造自己高端的品牌形象，豐田的大眾汽車品牌形象已深入人心，難以改變。要想取得成功，豐田這款新車必須“另起爐灶”，不僅要以一個定位高端的全新品牌打入市場，還要進行獨立銷售。這一赤裸裸的事實略為殘忍，豐田耗費心血打造的旗艦車居然不在其名下，要獨立出去？！

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有了自己的名字（1986）

盡管一時之間難以接受，但為了最初的夢想，豐田高層們還是忍痛割愛，甚至開始著手新車品牌命名事宜了。為了幫助Circle F找到一個能一炮打響的品牌名，豐田征求了不少汽車顧問和代理商的意見，一共搜羅了219個名字，其中有4個名字入圍：Vectre，Verone，Calibre和Alexis。

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其中Alexis則在進一步討論的過程中演變成了Lexus（雷克薩斯）。名字確立之后，設(shè)計師開始設(shè)計勾勒新品牌的車標，最后的成品是車名“Lexus”的首字母“L”的大寫，“L”的外面用一個橢圓包圍的圖案。橢圓代表著地球，表示雷克薩斯轎車遍布全世界。

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捍衛(wèi)我的名（1988）

豐田公司原計劃在1989年底特律汽車展上宣布將其旗艦車型命名Lexus LS（雷克薩斯LS），但卻在1988年底被Mead Data Central公司起訴。起訴原因在于這家美國軟件公司認為Lexus聽起來太像其法律研究系統(tǒng)Lexis（后來更名為LexisNexis）。而且這家公司還要求獲得1億美元的侵權(quán)賠償以及15年的名譽損失費。當時豐田的情況極為不妙，因為法院也認為，Lexus訴敗也會在一定程度上將影響Lexis的聲譽。

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很難相信，這樣一輛近乎完美的汽車居然在首秀臨近之日竟要“失去”自己的名字。不甘于此，豐田公司對裁決提出上訴。結(jié)果很是喜人，上訴法院裁定Lexus汽車品牌和Lexis軟件品牌沒有什么共同之處，并允許豐田繼續(xù)使用該名稱。至此，名譽捍衛(wèi)之戰(zhàn)結(jié)束，雷克薩斯汽車品牌塵埃落定。

車叔小結(jié)

你以為雷克薩斯品牌的落地就意味著豐田高端汽車夢的就此完成嗎？不不不，這并非圓滿的結(jié)束，而是歷練的開始。提前劇透：緊急召回，賽道廝殺，C位出道...眾多你意想不到的情節(jié)紛紛來襲。預(yù)知后事如何，請聽車叔下回分解。

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