預賽共有59人參加，成績最好的前16名選手可以晉級巴西時間晚上開始的半決賽。該項目中國隊派出寧澤濤和余賀新兩人參賽，兩人恰巧同分在第6組。寧澤濤是該項目亞洲紀錄保持者，先后在2014年亞運會和2015年的世錦賽中收獲冠軍。寧澤濤此外還將參加50自由泳的比賽。

世界紀錄則是由巴西人凱撒-希耶羅保持的46秒91