據(jù)法國國際廣播電臺8月18日報道，權威科學刊物《自然•地球科學》公布的一項研究顯示，20世紀60年代以來，中亞地區(qū)山脈冰川快速融化，速度高于全球高山冰川融化平均速度4倍，氣候變化氣溫上升將導致天山冰川面積在2050年時減少一半。

《自然•地球科學》雜志的研究指出，自20世紀60年代以來，天山每年平均減少54億噸冰層，期間減少的冰川覆蓋面積共約3萬平方公里。

天山冰川是中亞多國，包括哈薩克斯坦、吉爾吉斯坦、烏茲別克斯坦及中國西北部地區(qū)重要的水源。參與這項研究的德國地球科研中心研究人員德特曼向法新社表示，高山冰川是人類巨大的儲水庫，具有在旱澇不同年份調節(jié)供水平衡的重要作用。冬季常年累月積累的高山冰層夏季融化，提供水源。

研究顯示，在1970年至1980年間，天山冰川的融化速度大大加快。而根據(jù)氣候模式預期，未來10年內，在長達1500公里的天山山脈，氣候變暖將會加快，由此預期將加劇天山冰川融化。如果在2021年至2050年氣候升溫2度，就意味著到本世紀中葉，天山冰川體積將減少一半。

氣溫升高的作用還不僅限于加快冰川融化，德國地球科研中心另一位研究人員費瑞諾體表示，由于天山海拔高而所處地區(qū)冬季又非常干旱，因而冰川降雪多在夏季，而這也意味著，氣溫升高不僅會加速冰川融化，同時也使冰川補給減少。

根據(jù)此前的研究，全球有超過10億人口飲用水的一半來自積雪和冰川的季節(jié)性融化，這些人口主要分布在亞洲和南美洲地區(qū)。而對于中亞等一些依賴雪水的干旱地區(qū)，冰川的作用更為重要。

《自然•地球科學》的這項研究表示，同時考慮到地區(qū)人口不斷增長和氣候變化導致冰川面積縮減兩方面因素，情況就顯得更加令人擔憂。