身材瘦削的91歲美國飛虎隊14航空隊飛行員大衛(wèi)·湯普森從輪椅上站起來，邁著蹣跚碎步走進飛虎隊紀念館內(nèi)的中美空軍聯(lián)隊俱樂部舊址。當見到墻上掛著飛虎隊曾戴過的帽子時，他伸出雙手仔細觸摸，并取下帽子反復(fù)查看帽徽及生產(chǎn)地點。

雖已過耄耋之年，大衛(wèi)·湯普森依舊幽默。在擺滿空酒瓶的俱樂部舊址酒吧，他順手拿起戰(zhàn)友用過的軍綠色鐵杯，對著媒體的鏡頭說“cheers”。“看到這些很激動，就像回到了當初。”

9月5日，第五屆中國芷江·國際和平文化節(jié)在受降名城湖南懷化市芷江縣開幕。包括大衛(wèi)·湯普森在內(nèi)的幾名美國飛虎隊抗戰(zhàn)老兵與飛虎隊指揮官陳納德將軍遺孀陳香梅，來到飛虎隊紀念館，重溫歷史。

抗日戰(zhàn)爭時期，從美國舊金山來華出任中國空軍總顧問的陳納德，率領(lǐng)飛虎隊，從芷江機場起飛，與中國軍民攜手抗日。據(jù)史料記載，1941年10月至1945年8月，飛虎隊共擊落、擊毀日機2600架，擊沉、擊傷敵艦船44艘，擊毀軍用商船223萬噸位，擊斃日軍66700人。

幾十年過去了，當年的鯊魚頭戰(zhàn)機呼嘯升空的場面不再，但這段“飛虎”傳奇卻從未被世人忘懷。

為紀念這支英雄空軍部隊，中國在芷江縣修建了飛虎隊紀念館，館內(nèi)仍保存有第八作戰(zhàn)指揮塔、中美空軍聯(lián)隊俱樂部等戰(zhàn)時遺址。一座高4米的陳納德將軍雕像矗立于紀念館左側(cè)。

95歲的美國飛虎隊老兵保羅·克勞福德是一名戰(zhàn)斗機駕駛員，戰(zhàn)時主要負責保護“駝峰航線”援華物資的運輸。在一次執(zhí)行任務(wù)中，他駕駛的飛機被日軍擊中，被迫跳傘，后被中國游擊隊員營救并安全送至美軍基地。這位英雄至今仍對中國人民滿懷感激之情。

在紀念館看到飛虎隊戰(zhàn)斗機的照片時，老人能清楚地說出型號，并現(xiàn)場當起了“講解員”，向海內(nèi)外嘉賓介紹昔日戰(zhàn)斗時的情景。

紀念館內(nèi)有一部分展覽內(nèi)容專門介紹曾經(jīng)援華的美國飛虎隊員，每一位英雄都有照片和名字。

這個場景觸動了保羅·克勞福德。見到戰(zhàn)友的英姿容貌，他用軍禮給予最高敬意。仔細端詳片刻后，老人用手中的拐杖指向多位飛虎隊員的照片：“我認識他們，是我的戰(zhàn)友，具體在哪見過，已經(jīng)記不清了。”

參觀時，坐在輪椅上的保羅·克勞福德都會認真觀看每一幅照片，包括陳納德的畫像、飛虎隊合影等場景。“我并不是一個英雄，只是參與了這場戰(zhàn)爭。我很榮幸能幫助中國人，今天我是在這里尋找曾經(jīng)的抗戰(zhàn)記憶。”

91歲的馬大任曾是陳納德將軍的譯電員，每每看到陳納德的照片就會佇立良久。“他從不發(fā)脾氣，很少講話，人很好，大家都很佩服他。他的確很懂得怎么作戰(zhàn)。”馬大任回憶，陳納德十分了解日機的性能，經(jīng)常親自駕駛飛機教飛虎隊員作戰(zhàn)。“飛虎隊是第二次世界大戰(zhàn)所有空軍里面戰(zhàn)績最好的。”

走過“陳納德初來芷江”、“美國陸軍第十航空隊駐華特遣隊”、“生死與共抗擊日寇”等展區(qū)，當參觀者陸續(xù)離開紀念館后，幾位飛虎隊老兵依舊在細細重溫曾經(jīng)那段親歷的抗戰(zhàn)歲月。這一刻，軍魂猶存。中美空軍聯(lián)合抗戰(zhàn)的友情亦永遠埋藏在他們心中，不能忘懷。