中國-斯里蘭卡工業園奠基儀式7日在斯里蘭卡南部的漢班托塔舉行，標志著這一兩國重大合作項目正式啟動。斯政府多名部長、官員和50多名中資企業代表及約6000名當地民眾共同見證了這一時刻。一些西方媒體卻將目光聚焦于一小撮抗議者身上，并援引鬧事者的話稱，當地正變成“中國殖民地”。然而，據《環球時報》記者了解，抗議者是被組織前往的，是斯反對派針對當局的行動。“抗議不可能影響這項合作，也破壞不了中斯友誼。”8日，中國駐斯里蘭卡大使和斯里蘭卡駐華大使向《環球時報》記者表達了這一共同立場。

7日，斯里蘭卡總理維克勒馬辛哈與中國駐斯里蘭卡大使易先良共同為工業園揭牌。按照規劃，漢班托塔中斯工業園占地50平方公里，以商貿物流業為切入點，發展船舶服務、海產品加工、農副產品加工等加工制造業。斯總理在致辭中說，未來3至5年內，中國將向該工業園投資50億美元，這將為斯里蘭卡打造成南亞乃至世界航運和金融中心鋪平道路。對于斯政府、人民而言，漢班托塔斯中工業園是最重要的經濟行為，對漢班托塔地區人民而言尤為如此。

然而，一些西方媒體卻使勁向世界展現“另一番景象”。英國路透社7日報道稱，數百人在中國投資的工業園啟動儀式上發起抗議。示威者向警察投擲石塊，警方則使用催淚彈和高壓水炮還擊。至少21人在抗議活動中受傷，52名抗議者被捕。抗議者稱，斯總理正盡力驅逐數千個家庭，為中國投資建設的工業園提供1.5萬公頃土地。政府否認這一說法，說這是前總統的政治野心使然。

“德國之聲”報道稱，當地村民害怕政府將他們的私有土地搶走，但政府堅稱工業園周邊的土地大部分是國有的，其余都從所有者手中買過來了。“當地正變成中國的殖民地”，英國廣播公司援引抗議者的話進行報道，并評論說，這僅是中國向斯里蘭卡的最新投資。自斯里蘭卡結束內戰以來，中國向這個國家投資數十億美元。中國的所謂珍珠鏈戰略以及擴大在南亞影響充滿爭議，引起該地區對手印度的警惕。

不過，《環球時報》記者查詢發現，此事當天并未被印度媒體爭相報道，斯里蘭卡媒體的聲音也比較中性。斯里蘭卡《島報》報道了抗議者投擲石塊后，警察進行反擊的情況。但報道主題是對工業園和中國投資的介紹。“科倫坡之頁”以“斯里蘭卡啟動工業園吸引中國投資”為題，大篇幅報道工業園將帶來的經濟發展，稱它將帶動當地建廠和更多投資。

一名了解現場情況的中企項目組人員8日告訴《環球時報》記者，此次抗議是斯里蘭卡反對派針對當局的行動。示威者特地從科倫坡港乘坐大巴趕去，兩地車程數小時，是有組織的活動。而且此類抗議在當地司空見慣，西方媒體將矛頭完全對準中國投資，有抹黑之嫌。

“這次抗議并未造成嚴重受傷”，斯里蘭卡駐華大使卡魯納塞納·科迪圖瓦庫8日對《環球時報》記者說，斯里蘭卡有2000多萬人，參與抗議的只是極小部分，民眾對同一件事有不同看法，這是正常的。斯方不會因為一小部分人的抗議就中止漢班托塔項目的運行，“我百分之百確信這一點”。科迪圖瓦庫強調，這樣的抗議活動不會影響斯中之間的關系，兩國政府互信會增強，兩國關系也將更加鞏固。

前中國駐斯里蘭卡大使王嵎生8日在接受《環球時報》記者采訪時說，這次抗議活動固然有斯國內的政治問題，但也有國際上一些不愿看到中斯友好勢力的鼓動，但類似抗議活動只是小插曲。

“任何負能量都不可能阻擋中斯務實合作，更動搖不了中斯兩國人民的長期友好互助。”8日，中國駐斯里蘭卡大使易先良這樣告訴《環球時報》記者。7日，他在工業園奠基儀式上也曾這樣表態，當時受到現場近萬人的熱情呼應。據易先良介紹，未來，若各方面條件具備，漢班托塔中斯工業園有望為斯帶來近50億美元投資和10萬就業崗位。斯總理7日在奠基儀式上表示，任何消極力量都無法破壞斯政府建設全新斯里蘭卡的決心和行動，由此斯里蘭卡民眾尤其是年輕人才能受益，斯里蘭卡才能像馬來西亞、新加坡和中國那樣實現發展和騰飛。