中新網(wǎng)北京12月7日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下學(xué)術(shù)期刊《自然-通訊》最新發(fā)表一篇演化研究論文，研究人員描述了用反芻動(dòng)物內(nèi)耳形狀檢驗(yàn)食草動(dòng)物跨越3500萬(wàn)年的演化歷史。這些發(fā)現(xiàn)將內(nèi)耳形狀變化與鹿和牛的多樣化、氣候及擴(kuò)散到新棲息地聯(lián)系起來(lái)。
獐內(nèi)耳的位置和復(fù)原圖(圖源：Laura Dziomber)。 施普林格·自然 供圖該論文介紹，內(nèi)耳感知運(yùn)動(dòng)和方向，其形狀和大小被用于推斷滅絕動(dòng)物的敏捷性。內(nèi)耳骨(骨性迷路)在化石記錄中異常密集且保存完好，意味著它可以被用于研究哺乳動(dòng)物數(shù)百萬(wàn)年演化的各方面。
反芻動(dòng)物內(nèi)耳演化，寫(xiě)滿3500萬(wàn)年環(huán)境與地質(zhì)學(xué)影響的痕跡(圖源：Laura Dziomber)。 施普林格·自然 供圖論文通訊作者、瑞士巴塞爾自然歷史博物館巴斯蒂安·門(mén)內(nèi)卡特(Bastien Mennecart)和合作者研究了306個(gè)現(xiàn)生和化石化的反芻動(dòng)物內(nèi)耳骨，包括長(zhǎng)頸鹿、鹿、牛、綿羊和山羊，跨越它們3500萬(wàn)年的演化歷史。他們使用三維X射線數(shù)據(jù)來(lái)測(cè)量這些內(nèi)耳骨形狀發(fā)現(xiàn)，小的、非功能性?xún)?nèi)耳形狀變異，與這一分類(lèi)群中新物種的演化一致。例如，鹿的內(nèi)耳加速變化，與自300萬(wàn)年前上新世／更新世以來(lái)19個(gè)新鹿類(lèi)物種的演化一致。在一些類(lèi)群中，內(nèi)耳變化還與全球氣溫變化一致。
巴塞爾自然歷史博物館的古生物和骨學(xué)藏品中有許多反芻動(dòng)物的標(biāo)本(圖源：Océane Lapauze)。 施普林格·自然 供圖論文作者總結(jié)說(shuō)，即使在內(nèi)耳這一重要感覺(jué)系統(tǒng)中，次要的形狀差異也能反映氣候和演化歷史。他們最新完成的這些研究發(fā)現(xiàn)表明，內(nèi)耳有可能作為演化見(jiàn)解的工具，支持進(jìn)行更多工作，研究其他類(lèi)群內(nèi)耳非功能性形狀變化的影響。(完)
