歷史上，很多島嶼的主權問題成為歷史的“疑難雜癥”，其中就包括比較著名的北方四島之爭。

日本和俄羅斯長期以來都在為北方四島的歸屬權問題爭論不休，那么，這北方四島到底是藏著什么寶藏？它又到底是屬于哪個國家呢？

從地圖上看，北方四島位于俄羅斯的千島群島和日本北海道之間，所以在俄羅斯又被稱為南千島群島。是由四個小島組成，分別是擇捉島、國后島、色丹島和歯舞諸島，總面積約為5038平方千米，其中擇捉島最大，約為3185平方千米。

這里資源豐富，地理位置優越，四島附近正好是南北暖流寒流交匯的地方，從而形成了寒暖流魚類相聚的場所，是世界上三大著名漁場之一，有“魚類寶庫”之稱。

北方四島現在已探明的天然氣、石油、有色金屬和商業礦石的儲備相當豐富，還盛產比黃金還貴重的金屬錸，儲量高達36噸。據專家估計，整個北方四島擁有大約1867噸黃金、9284噸白銀、3970噸鈦，煤氣資源儲量約有16億噸，總資源的價值能夠達到458億美元。

除了自然資源外，北方群島的戰略意義也不容忽視。我們先來看俄羅斯這邊，可以說，北方四島和千島群島一起構成了俄羅斯在遠東地區的重要門戶。

它可以讓俄羅斯自由出入鄂霍次克海和太平洋，而且能和庫頁島一起牽制日本，與哈巴羅夫斯克的濱海區形成犄角之勢，可以完全封閉日本進入鄂霍次克海的各條通道。

所以說，北方四島對于俄羅斯來說，是在東方牽制日本的重要戰略要地之一。反過來，對于日本來說，北方四島的存在，有利于日本向北推進戰略防線來保證國土安全。

目前北方四島在俄羅斯的實際控制之下，主要居民也是俄羅斯人。而日本宣稱對這里有主權要求，稱之為北方領土、北方地域或北方四島，行政上劃歸北海道根室振興局，日本此舉得到美國官方單方面承認。

然而在歷史上，北方四島既不屬于日本，也不屬于俄羅斯，而是蝦夷國的附屬島嶼，蝦夷國也就是現在的北海道，當地的土著民族叫做阿伊努人。

直到日本德川幕府向北擴張，把蝦夷國占領之后，北方四島才逐漸變成日本的領土。與此同時，俄國也在向東方擴張，當時俄國順著庫頁島南下發現了千島群島（包含北方四島）和北海道，他們認為這一帶應該有非常豐富的漁業和礦產資源，就想跟日本開展經濟貿易。

但日本幕府拒絕了，俄羅斯直接將千島群島和周邊海域都劃歸到自己國家，兩國從這個時候開始對峙。

直到19世紀50年代，日本與俄羅簽下了《日俄和親通好條約》，雙方以擇捉海峽為分界線將擇捉海峽以南劃給日本，以北部分劃給俄國，北方四島在這個時候正式成為日本領土。

但兩國的島嶼之爭又轉移到了庫頁島這里，關于庫頁島的內容，感興趣的朋友可以看看我們之前的文章。

俄國從清政府手中拿到庫頁島后，日本也不想繼續糾纏，和俄國商量著拿出自己占有的庫頁島南部，換俄國的千島群島。1875年，《庫頁島千島群島交換條約》簽訂。

明治維新后，日本國內的資本主義經濟發展迅速，一舉成為亞洲強國，又開始野心勃勃地覬覦庫頁島，1904年的日俄戰爭后，日本又把庫頁島南部的使用權奪了回來，北方四島、千島群島也在它的控制下。但到二戰后，局勢又發生了翻天覆地的變化。

在1945年雅爾塔會議當中，美國和英國為了盡快結束戰爭，承諾蘇聯在戰后可以取得南庫頁島以及千島群島全部領土，并簽下了著名的《雅爾塔協定》。

日本無條件投降后，蘇聯就根據《雅爾塔協定》宣布千島群島和庫頁島南部變成自己的領土，統一設立成“薩哈林州”。蘇聯解體后，俄羅斯繼承蘇聯對該地的實際占有。

其實日本在二戰后也接受了這個結果，有些日本地圖甚至直接將“北方四島”標注為蘇聯，之后的幾年，俄羅斯還將在北方四島的日本居民遣送回日本本土。

而在美蘇冷戰期間，美、蘇、日三國的關系復雜，蘇聯和日本又曾經就“北方四島”問題進行過協商。兩國之間的關于北方四島的糾葛就是從冷戰開始的。

當時，蘇聯為了離間美日，對日本暗示了島嶼問題，日本也在美國的支持下，要求蘇聯歸還南薩哈林島和千島群島，但還是不可能還的，俄羅斯有過妥協，覺得可以將齒舞和色丹給日本，但日本堅持要整個北方四島，其他的絕不接受。

時至今日，俄日雙方依舊沒有達成協議。

不管是從軍事角度出發，還是從地緣關系出發，俄羅斯都不會輕易放棄北方四島，日本想要拿回來，在短期內也很難實現，可以預見，在未來很長一段時間，北方四島的問題將是影響俄日關系的關鍵。

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