1953年8月，一輛靠燒炭作燃料的汽車，艱難地爬過雪峰山。23歲的袁隆平坐在車上，他剛剛從西南農學院遺傳育種專業畢業，開始分配在湖南省農業廳，當時正前往湘西黔陽的安江農業學校報到。

安江農校校園解放前是聞名湘西的古剎勝覺寺。1940年9月，國立第十一中學職業部，從武岡縣竹篙塘遷來安江鎮，1941年1月，改為湖南省第十職業學校，1950年11月改為湖南省農林技術學校，1952年11月更名為湖南省安江農業學校。這里不僅是全省培養農業技術人才的搖籃，也是農業科學技術研究的前沿陣地。

袁隆平在安江農校講授的第一門課，是與所學專業毫不相干的俄語。那時，中國處在學俄語的高潮，學校正缺少俄語老師，在大學期間學過俄語的袁隆平就被“趕鴨子上架”了。為了幫助學生學習，袁隆平組織學生唱《喀秋莎》、《紅梅花兒開》等俄語歌曲，并編寫和排練簡單的俄語相聲，他自己還和學生一同上臺表演。同時，他鼓勵學生與對口的蘇聯學校用俄文通信，提高了他們的學習興趣。

一個學期后，袁隆平被調到遺傳育種教研組，擔任植物學、作物栽培、遺傳育種等農業基礎課和專業課的教學工作，并擔任兩個班的班主任。據當時的學生介紹，袁隆平是個多面手，除了上理論課、俄語課，他還愛好文娛活動，體育也很在行，是一名短跑、游泳健將，他早上帶領學生跑步、跳遠，熱天帶他們學游泳。他還帶學生到黔陽太平等地實習，跟學生一起風餐露宿，一起到雪峰山麓采集標本……

在學生眼里，袁隆平是老師，但更像是兄長。袁隆平所教的農學302班級有個學生楊楚書，家里特別困難，但是成績很好，享受到了學校100%的助學金，他特別想有一件運動衣，但是無錢購買，袁隆平老師知道后，送給他一條自己才穿了幾次的白洋布運動褲，楊楚書感動得熱淚盈眶，一直帶著走上工作崗位。

經過多年的教學實踐，袁隆平已經成為一名優秀的農校專業課教師。他除了在課堂里講授農業技術，更喜歡把學生帶進田野，獲取直接經驗，增強動手能力，他認為知識還要在觀察和實踐中獲得，而不是僅僅從書本上獲得。

1956年，袁隆平聽從中央向科學進軍的號召，在教學之余，開始科學研究，牽頭成立了安江農校第一個科研小組。他們把西紅柿嫁接到馬鈴薯上，希望地下長出馬鈴薯，莖上結滿西紅柿；把西瓜嫁接到南瓜上，希望得到新型的瓜種。嫁接的作物成活了，長勢也不錯。

袁隆平后來回憶說：“西瓜嫁接在南瓜上，當年結了一個瓜，南瓜不像南瓜，西瓜不像西瓜，拿到教室讓學生看，大家哄堂而笑，吃起來味道也怪怪的。”

第二年，袁隆平按照無性繁殖學說的定義，把培植奇花異果所獲得的種子種到了試驗田，卻發現所獲得的優良變異并沒有保存下來。這讓袁隆平對無性雜交的一貫正確性產生了極大的疑問，這些疑問對袁隆平以后雜交水稻研究起到了關鍵性的作用。

1961年的一天，袁隆平像往常一樣到試驗田里選種時，發現了一株形態特優的稻株“鶴立雞群”，穗子比普通稻穗要大許多。欣喜的袁隆平待其成熟后小心翼翼收下種子。來年春天種下1000多株后，抽穗時的表現讓袁隆平大失所望，但他靈感閃現并加以驗證，原來那一株形態特優的稻株是天然雜交稻。袁隆平推斷，一定存在天然雄性不育株這個關鍵的母本。兩年內，他冒著酷暑檢查了幾十萬株稻穗，終于找到了6株雄性不育株。在田里中過暑，他也落下了腸胃病。

據此，袁隆平寫成了論文《水稻的雄性不孕性》，并在1966年停刊前的一期《科學通報》發表。論文首次描述了水稻雄性不育株的“病態”特征，從而開啟了我國水稻雜交優勢利用技術研發的序幕。那個特殊年代，袁隆平本來已被列入批斗對象。“這篇文章救了我，我成了保護對象。我專心搞雜交水稻研究，9年后獲得了成功。”回首往事，袁隆平一生難忘。

1967年，袁隆平有了第一批助手。安江農校應屆畢業生李必湖和尹華奇，與老師一起組成了“三人科研小組”。試驗田也從安江農校拓展到了海南、廣東、云南等熱帶地區。追著太陽跑，一年可以做相當于兩年的研究和實驗，但是艱辛也成倍增長。袁隆平回憶說，那時，從長沙到三亞要花5天。住的經常是一個房間里睡七十幾個人的連鋪，被子、吃的，都要自己帶，過年回不了家是常事。

在安江農校18年的教學生涯，袁隆平送走了一批又一批的學生。當很多學生已經為人父母時，袁隆平卻仍然是單身漢一個。學生們都為他的婚事擔心，有些學生還給袁隆平當過紅娘。由此可見袁隆平和學生之間是多么的親密無間！因為師生之間感情深厚，許多學生畢業后，只要路過安江，就會去看望袁老師。凡是有關袁老師的著作、報道、電影、電視和新聞，同學們都會相互傳播，哪怕是“袁隆平”的廣告，同學們也是百看不煩。

可以說，袁隆平與安江農校具有不解之緣——在這里，他由一名普通教師，成為了成功解決人類吃飯問題的“雜交水稻之父”；在這里，他找到了一位始終支持他科研事業的妻子——鄧則；在這里，長眠著生他育他的母親；在這里，他生育了自己的孩子，并分別以“安江黔陽”等字取名；在這里，一塊塊實驗田都灑下過他的汗水，承載過他的艱辛和喜悅……

2008年，安江農校老校區更名為“安江農校雜交水稻紀念園”， 2009年被列為全國重點文物保護單位，集科研、教學、文物展示、人文景觀、旅游休閑與愛國主義教育于一體，保存了袁隆平舊居、舊式辦公樓、校訓牌、魚鱗板教學樓、雜交水稻溫室、早期雜交水稻試驗田等。紀念園見證了袁隆平從事雜交水稻研究，掀起世界“綠色革命”的輝煌歷史，把袁隆平及其科研團隊的雜交水稻研究全過程，以實地、實物及相關文化符號的形式記錄了下來。

現在，安江農校已經與懷化機電工程學校合并為懷化職業技術學院，成為了一所公辦全日制高等院校。袁隆平院士曾擔任名譽院長，并親自題寫了校名。