孟柯退休前曾當(dāng)過兵，駐守邊防、保家衛(wèi)國，而退休后，他放棄了含飴弄孫、悠然度日的生活，毅然決然地搬到地處沙漠的內(nèi)蒙古自治區(qū)阿拉善盟阿拉善右旗阿日毛道嘎查，踏上了他的植樹造林之路。

　　當(dāng)日是第47個(gè)植樹節(jié)，而早在22年前的這天，正是孟柯?lián)]鍬動土在巴丹吉林沙漠腹地種下第一棵樹的日子。

　　當(dāng)被問及為何執(zhí)著于在沙漠中植樹時(shí)，孟柯的眼神中流露出一絲悵惘，緩緩說道：“我年幼的時(shí)候，家鄉(xiāng)阿拉善右旗那可是鳥語花香、滿目蔥蘢，到處都是生機(jī)勃勃的景象。可如今再看，風(fēng)沙肆虐，曾經(jīng)的綠意消失殆盡，只剩下光禿禿的沙地。我退休回來后，就想著一定要為家鄉(xiāng)做些什么，不能眼睜睜看著它繼續(xù)荒蕪下去。”

　　沙漠植樹，困難重重。孟柯回憶，首次植樹時(shí)，那里無井取水、無柴取暖，加之風(fēng)沙大，住處更是簡陋不堪。巨大的風(fēng)沙常常讓剛種下的樹在一夜之間損毀，所有努力化為烏有；種好的樹還面臨著野兔、老鼠啃食樹根的威脅......

　　“準(zhǔn)備開始種樹，我專門驅(qū)車600多公里跑去額濟(jì)納旗，挖來了104棵梧桐樹，存放了一個(gè)冬天，在第二年種下，沒想到才活了4棵。”再談及那時(shí)植樹的經(jīng)歷，孟柯的臉上雖然帶著淡然的笑，但手卻不自覺地捶了捶胸口說，“心里有點(diǎn)難受。”

　　聊天間，記者的目光被孟柯老人的一雙手吸引住了。那雙手的皮膚，猶如干裂的老樹皮，上面溝壑縱橫，手指關(guān)節(jié)處也嚴(yán)重彎曲變形，再也伸不直。

　　“提桶提的。”孟柯察覺到記者的目光，云淡風(fēng)輕地笑了笑，語氣中帶著幾分豁達(dá)，“沒什么，這就是一雙普通勞動人民的手，也是我這些年和沙漠打交道的‘勛章’。”

　　面對困境，孟柯并沒有退縮。缺水，他就打井；缺錢，他就去貸款。“第一年我花掉了這些年攢下的積蓄不說，還貸了8萬元的款，老伴知道后氣得差點(diǎn)跟我離婚。”說到此處，孟柯掩面扶額，臉上露出一絲無奈的苦笑。

　　令人欣慰的是，后來樹苗茁壯成長，家人的態(tài)度也有了改觀。“第二年，老伴也理解了，她還去沙漠里幫我的忙哩。”此后，每年春天，孟柯都會前往離家110多公里的巴丹吉林沙漠腹地，在那里一待就是8個(gè)多月，與風(fēng)沙為伴，與樹苗為友，直到寒冬臘月才踏上回家路。

　　回顧往昔植綠歲月，孟柯感慨萬千。“說起來不容易，但是做起來也不容易。不過只要是下了決心的人，那些困難就不怕。它越有困難我就越有力氣，它厲害還是我厲害，對不對？”說罷他又哈哈大笑起來。

　　截至目前，孟柯種下的“沙漠綠洲”包含梧桐樹、梭梭樹、楊樹、柳樹等數(shù)十種，面積達(dá)1500余畝。

　　如今，歲月不饒人，孟柯因身體原因，已無法親自在沙地里揮鍬種樹。他將傾注了自己無數(shù)心血的樹林托付給了外甥照料。每每與外甥相聚，老人總要拉住他，事無巨細(xì)地詢問樹林的近況。

　　老人告訴記者，他還有一個(gè)心愿。“我希望所有人都能行動起來，先把自己家門口的土地種上樹，把家鄉(xiāng)綠化起來。到那時(shí)，我們生活的環(huán)境該有多美好啊！”老人遙望著遠(yuǎn)方，滿懷期待地說。