研究聚焦一種名為大鼻龍(Captorhinus)的遠古爬行動物，其生存于石炭紀晚期至二疊紀早期(3.07億—2.72億年前)?？蒲腥藛T對在美國俄克拉荷馬州發現的大鼻龍化石展開系統研究。這類“木乃伊化”化石形成于2.89億年前的特殊埋藏環境，保存了角質皮膚、軟骨骨骼等精細三維結構，在古生物研究中極為罕見。

　　借助中子CT掃描、X射線熒光光譜及同步輻射紅外光譜等多學科交叉手段，研究團隊重建了大鼻龍的胸廓結構。結果顯示，其胸骨、肋骨與肩帶之間存在可動連接，可通過肋間肌帶動胸腔擴張與收縮，從而實現主動吸氣與呼氣。

　　論文作者之一的吉林大學恐龍演化研究中心研究館員陳軍表示，這意味著肋骨參與呼吸的機制在二疊紀早期就已出現，較此前認知明顯提前。

　　這一發現具有重要意義?？蒲腥藛T指出，與依賴口咽部“吞氣”的兩棲動物不同，肋式呼吸可顯著提升氣體交換效率。這一關鍵演化創新被認為推動了羊膜動物對于不同生態位適應能力的提升，并促進其在陸地環境中的擴散與分化。

　　研究過程中，科研人員還在化石樣本中檢測到明確的蛋白質特征，將化石中內源性酰胺類生物分子殘留的記錄向前推進約1億年，為探索更早期生命演化提供了新的證據。

　　羅伯特·賴茲表示，該研究不僅填補了呼吸系統演化的重要空白，也為理解脊椎動物適應陸地環境的演化過程提供了關鍵線索。(完)