國星宇航“星算”計劃首發星座計算衛星Ⅰ型。來源:國星宇航
“太空算力”,通俗地講,是將人工智能(AI)算力部署到衛星上,使衛星能夠在軌處理數據和智能決策。隨著AI爆發式發展,算力需求迅速攀升,而地面數據中心受能耗、散熱、土地資源等因素制約,發展瓶頸日益凸顯。建設太空算力基礎設施,有望成為突破地面物理極限、破解算力供需矛盾的新方案。
“從地面到太空,太空算力有望開啟下一代計算范式革命。”中國信息通信研究院云計算與大數據研究所數據中心部副主任謝麗娜說,太空算力利用太陽能、宇宙深冷環境優勢,可破解地面算力面臨的能源桎梏和散熱瓶頸,實現綠色低碳的計算服務。
從升級版“星鏈”衛星、“太陽捕手計劃”,到“星算”計劃、三體計算星座、天算星座,國內外企業與科研機構正積極布局太空計算衛星星座。
然而,從“能用”到“好用、用得起”,太空算力仍面臨諸多挑戰,如大功率算力衛星平臺研制、衛星的低成本發射、星載芯片抗輻射加固技術、星間通信等技術仍待新突破。
國星宇航“星算”計劃首發星座計算衛星Ⅰ型。來源:國星宇航
中國電信云計算及算力專業首席專家鄢智勇表示,當前階段,“天數天算”將是太空算力產業商業化的主要應用方向,即在太空生成的數據,在太空處理。
傳統模式下,衛星采集到的數據需要先傳回地面,再進行處理,但由于下傳數據量有限、傳輸延遲顯著,難以支撐實時應用需求。而借助太空算力衛星,可直接在軌完成計算分析,僅將最終結果回傳地面,能大幅提升太空觀測數據利用率和時效性。
國星宇航執行副總裁趙宏杰指出,“天數天算”適合實時性要求高、數據量大的應用場景,比如災害應急監測、交通管理、深空探測等。
未來,隨著算力衛星集群的部署完成,地面的計算任務也可上傳到太空去運算,實現“地數天算”。
今年3月,國星宇航-上海交通大學太空計算聯合實驗室完成了OpenClaw調用太空算力操控地面機器人任務,實現了“太空AI智能指揮地面機器人”。
趙宏杰表示,這一技術驗證意味著,未來遇到地面網絡難以覆蓋的情況,可通過衛星直接調用太空算力,指揮地面機器人、無人駕駛汽車、無人機等開展工作。在趙宏杰看來,未來更可能呈現“星地協同”的模式,即根據任務需求和網絡狀況,動態分配算力資源,實現星上計算和地面計算的最優組合。
記者:馬帥莎