中國(guó)古人對(duì)時(shí)間節(jié)律與方位的關(guān)注與認(rèn)識(shí)，形成了獨(dú)特的四時(shí)四方文化，這種文化根源于智慧的覺(jué)醒、時(shí)間意識(shí)的發(fā)展和天文歷法的進(jìn)步。上古時(shí)期生活在日照天臺(tái)山的羲和部落，曾創(chuàng)造出燦爛的太陽(yáng)文化。部落的羲和氏曾奉堯王之命歷象授時(shí)，欽定四時(shí)四方。《尚書(shū)?堯典》詳實(shí)記載了這一歷史活動(dòng)：

　　“乃命羲和，欽若昊天，歷象日月星辰，敬授民時(shí)……期三百有六旬有六日，以閏月定四時(shí)，成歲。允厘百工，庶績(jī)咸熙。”

　　這段話(huà)的意思是，羲和氏恭敬地遵循堯王的命令，在東南西北四極（旸谷、南交、昧谷、幽都）測(cè)定了春分、夏至、秋分、冬至四個(gè)節(jié)氣。后來(lái)，人們又將上古杰出的英雄首領(lǐng)奉為四方帝、四時(shí)神加以祭祀，并逐漸演變?yōu)橹袊?guó)數(shù)千年來(lái)傳統(tǒng)的迎四時(shí)、祭天大典。

　　傳統(tǒng)的四方帝是從歷史傳說(shuō)或神話(huà)中，選拔出幾位聲名煊赫的古帝先王組成四帝、各主一方。

青帝——太昊

一作太皞、太皓。東夷族首領(lǐng)，風(fēng)姓。中國(guó)上古神話(huà)中位于東方的司春之帝，春神句芒其為佐神。又稱(chēng)蒼帝、木帝。

赤帝——炎帝

神農(nóng)氏。中國(guó)上古神話(huà)中位于南方的司夏之帝，夏神祝融為其佐神。

白帝——少昊

一作少皞、少皓。東夷族首領(lǐng)，嬴姓，崇拜太陽(yáng)與鳥(niǎo)。中國(guó)上古神話(huà)中位于西方的司秋之帝，秋神蓐收為其佐神。

黑（玄）帝——顓頊

　　高陽(yáng)氏。中國(guó)上古神話(huà)中位于北方的司冬之帝，冬神玄冥為其佐神。

　　戰(zhàn)國(guó)后，伴隨五行學(xué)說(shuō)的發(fā)展，在原有四帝的基礎(chǔ)上將黃帝居中，稱(chēng)為“軒轅黃帝”。

《五帝圖》

　　四時(shí)神為四方帝的陪襯，輔佐四方帝掌管四時(shí)四方。

春神句芒

　　神話(huà)中的春神、木神；他是主宰草木和各種生命生長(zhǎng)之神，也是主宰農(nóng)業(yè)生產(chǎn)之神。他掌管著神樹(shù)扶桑，太陽(yáng)每天早上從扶桑樹(shù)上升起也歸句芒管轄。

夏神祝融

　　神話(huà)中的夏神、火神；他是借助太陽(yáng)的力量主宰世間火焰和光明的神靈，并教會(huì)了人們使用火和留火種的方法。

秋神蓐收

　　神話(huà)中的秋神、金神；他是掌管秋天收獲、人間刑罰之神。他同時(shí)也掌管著每天傍晚讓太陽(yáng)落下。

冬神玄冥

　　神話(huà)中的冬神、水神、風(fēng)神；他是掌管溫度、灌溉、種子蔓延的神靈；相傳他能號(hào)令風(fēng)擴(kuò)散種子和傳播瘟疫，從而保持世間物種的平衡和繁衍；如果遇上他所刮起的西北風(fēng)，將會(huì)受傷，所以西北風(fēng)也被稱(chēng)為“厲風(fēng)”。

　　 “太昊”“少昊”“顓頊”與“羲和”同為東夷歷史人物，且十分尊崇太陽(yáng)。“炎帝”也與太陽(yáng)文化關(guān)系密切。因此，四方帝（太昊、炎帝、少昊、顓頊）、四時(shí)神（句芒，祝融，蓐收，玄冥）組合可謂集眾文化之大成，最能代表中國(guó)傳統(tǒng)四時(shí)四方文化。

　　中國(guó)古代無(wú)論官方還是民間皆曾長(zhǎng)期存在四方帝、四時(shí)神組合體系。四方帝和四時(shí)神受到古代官方的高度重視，祭祀儀式連綿不絕。古時(shí)天子率文武百官于立春日祭青帝、春神；立夏日祭赤帝、夏神；立秋日祭白帝、秋神；立冬日祭黑帝 、冬神。后漢除祭四帝四神外，又于立秋前十八日祭黃帝。用以迎接四季，祈求豐年，謂之"迎氣"。

　　民間亦有迎四時(shí)的風(fēng)俗，尤以立春時(shí)的迎春祭典最為盛大。迎四時(shí)寄托了勞動(dòng)人民順應(yīng)時(shí)氣、求得五谷豐登的美好希冀，同時(shí)也體現(xiàn)出人與自然的和諧統(tǒng)一。

　　人們還將傳統(tǒng)的四時(shí)觀(guān)念與中醫(yī)養(yǎng)生文化相結(jié)合，衍生出了經(jīng)典的“四時(shí)五臟陰陽(yáng)”養(yǎng)生理論。《黃帝內(nèi)經(jīng)》有云：

　　 “五臟應(yīng)四時(shí)，各有收受。”

　　自然界四時(shí)陰陽(yáng)的消長(zhǎng)變化，與人體五臟功能系統(tǒng)收受通應(yīng)，并進(jìn)而構(gòu)成了人與自然的統(tǒng)一整體觀(guān)，即春養(yǎng)肝，夏養(yǎng)心，長(zhǎng)夏養(yǎng)脾胃，秋養(yǎng)肺，冬養(yǎng)腎，同時(shí)注意天地陰陽(yáng)的變化規(guī)律，春夏養(yǎng)陽(yáng)，秋冬養(yǎng)陰。

　　春生，夏長(zhǎng)，秋收，冬藏，從物質(zhì)空間上看，四時(shí)節(jié)律囊括氣候物候、國(guó)家管理、制度規(guī)范、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、社會(huì)生活各個(gè)方面，構(gòu)成了中國(guó)古人一切社會(huì)行為活動(dòng)的指導(dǎo)原則;從社會(huì)思想角度看，四時(shí)四方文化要求人事活動(dòng)與天地自然和諧、平衡及統(tǒng)一，彰顯了傳統(tǒng)生態(tài)文明智慧。

　　四時(shí)四方文化作為華夏民族太陽(yáng)崇拜發(fā)展的結(jié)晶，已融入到社會(huì)生活的方方面面，成為中華傳統(tǒng)文化不可分割的重要組成部分。它的傳承與發(fā)展對(duì)我們生活與社會(huì)具有極大的現(xiàn)實(shí)意義。

[來(lái)源：日照太陽(yáng)文化旅游研究院]